Per salute orale si intende l’assenza di malattie che favoriscono uno stato di benessere fisico e mentale. Il bambino con una bocca sana non presenta dolore, sviluppa perfettamente le sue funzioni orali: masticazione, deglutizione e fonazione; e consente un adeguato sviluppo fisico, mentale e sociale.
Quando la salute orale è alterata dalla presenza di dolore e infezioni dovute a carie, gengiviti o alterazioni funzionali dell’occlusione, questa armonia si rompe e la qualità di vita del paziente diminuisce. Prima di vedere quali denti si cariano più facilmente, facciamo un breve riepilogo iniziando da quanti denti abbiamo nella nostra bocca, le loro caratteristiche e come le abitudini possono influire negativamente sulla nostra salute orale.
Questa è sicuramente una delle domande che tutti ci siamo posti in qualche momento della vita. Bene, ecco la risposta: gli adulti hanno 32 denti. Nello specifico: 8 incisivi, 4 canini, 8 premolari e 12 molari (8 denti e 4 denti del giudizio).
La carie può comparire a causa di patologie evolutive secondarie ad abitudini orali e / o disfunzioni quali: suzione prolungata del ciuccio, suzione delle dita, deglutizione del neonato, respirazione orale….
Di tutte le patologie del cavo orale, la più importante è la carie infantile, che è anche la malattia più diffusa più in tutta la popolazione mondiale, tale da definirsi problema di salute pubblica.
La carie ha origine dalla demineralizzazione dello smalto, quando i batteri della bocca fanno fermentare i carboidrati alimentari: questi batteri producono un acido e distruggono progressivamente la struttura del dente.
Lo squilibrio si verifica quando la dieta è ad alto contenuto di zuccheri e non c’è una buona igiene orale. Questo è il motivo per cui l’importanza di iniziare lo spazzolamento dei denti fin dall’eruzione del primo dente.
Quanto è pericolosa la carie sui denti da latte?
Le lesioni cariose nei denti primari (da latte) si evolvono rapidamente, distruggono la struttura del dente, interferiscono con la corretta masticazione, causano dolore e possono generare focolai infettivi moderati o gravi.
Questo mina la serenità del bambino e si ripercuote inevitabilmente sugli equilibri familiari: si pensi soltanto alle ore di scuola o di lavoro perse a causa di emergenze di natura odontoiatrica, e come potrebbero essere evitate con la semplice prevenzione.
Le carie che colpiscono i bambini sotto i sei anni di età sono chiamate carie della prima infanzia, e quando colpiscono i bambini sotto i tre anni, sono particolarmente gravi e difficili da curare vista l’età dei pazienti.
I denti da latte anteriori vengono sostituiti intorno ai sei anni e quelli posteriori (molari) intorno ai dieci anni. La funzione dei denti, oltre alla masticazione, è quella di consentire uno sviluppo armonico delle mascelle, ma non solo, anche di mantenere gli spazi per i denti permanenti e di permettere un adeguato sviluppo del linguaggio, senza dimenticare l’estetica.
Quando si sviluppano le carie e non sono trattate adeguatamente, saranno la causa di grandi disagi, che influiranno sulla masticazione, sullo sviluppo fisico, sulla concentrazione e l’apprendimento. Se non curati, i denti cadranno, e questo inciderà irrimediabilmente sull’allineamento dei denti permanenti.
Si possono presentare anche complicazioni infettive, a volte gravi, che richiedono persino il ricovero in ospedale.
Come si può prevenire la carie?
La prevenzione consiste fondamentalmente nell’eliminazione o perlomeno, nel controllo dei suddetti fattori di rischio.
Istruire le famiglie sui benefici di una dieta equilibrata. In primis ritardare il più possibile l’età di introduzione degli zuccheri nella dieta del bambino, almeno fino a due anni.
Preferire il consumo di frutta fresca piuttosto che dei succhi di frutta. Cereali (per saperne di più, visitare il fatto alimentare) e biscotti per la colazione, bevande al latte e cacao, yogurt zuccherati e pasticcini contengono molti zuccheri aggiunti e non sono scelte adeguate per la colazione e gli spuntini per i bambini.
Per questo motivo, una guida specifica per i genitori / tutori è molto importante per rilevare i fattori di rischio e prevenire questa malattia. Si consiglia una prima visita dal dentista pediatrico prima del primo anno di età, per diagnosticare i segni incipienti di carie e curarli precocemente.
Genitori e figli sono abituati a frequentare specialisti medici quali pediatra o oculista, prima del dentista: quindi questi professionisti possono (e devono) esortare le famiglie a prestare attenzione alla salute orale, con raccomandazioni di base ed elementari.
Quale trattamento dovrebbero ricevere questi bambini?
Come accennato prima, il trattamento della carie nei denti primari non è coperto dalla sanità pubblica.
La diagnosi è quasi sempre tardiva, quando il bambino inizia a lamentarsi di solito ha più carie in corso. In queste situazioni è necessario il trattamento da parte di un dentista specializzato o di un dentista pediatrico. Più giovane è l’età del bambino, più difficile è il trattamento: l’unica risorsa è il trattamento con anestesia generale, che risulta complesso e costoso.
Se dessimo il giusto peso alla prevenzione, con l’intervento del pediatra nella fase di “formazione”, e del dentista pediatrico nella fase di “diagnosi precoce”, il numero di casi diminuirebbe drasticamente, i danni alla dentatura sarebbero minori e, se supervisionati dal medico curante, permetterebbero di evitare l’intervento chirurgico nella stragrande maggioranza dei casi.